COVID Blog, Ngày 20 Tháng 6, 2020
/Bác sĩ Tùng Nguyễn
Giáo sư Y khoa, Đại học California San Francisco (UCSF)
Chủ tịch, PIVOT - Hội Người Mỹ Gốc Việt Cấp Tiến
Cho đến ngày 19 tháng 6, 2020, đã có hơn 8,4 triệu người được xác định bị nhiễm COVID-19 và hơn 445.000 ca tử vong trên toàn cầu. Tại Hoa Kỳ, có hơn 2,2 triệu ca bị nhiễm và hơn 118.000 người chết vì dịch.
Con số những ca này đang tăng vọt lên, nhất là ở các tiểu bang miền Nam và Đông Nam. Gần đây, Oklahoma đã có mặt thường xuyên trên truyền thông vì là nơi tổ chức cuộc vận động tranh cử của Trump vào ngày 19 tháng 6. Tiểu bang này đã có 450 ca nhiễm mới chỉ trong ngày hôm qua, hơn đỉnh cao vào đầu tuần những 150 ca. Trong mấy ngày gần đây, ở California đã có hơn 5.000 ca, con số cao nhất trong đại dịch đến nay. Con số ca nhiễm ở Florida và Arizona cũng tăng lên cao nhất cho đến nay. Như tôi đã đề cập trước đây, phương pháp tốt để phân biệt sự gia tăng ca do có nhiều thử nghiệm hơn hay do có những ca nhiễm mới là theo dõi con số người phải nhập viện vì dịch. Tại Texas, số người nhập viện vị dịch đã lên đến gần 3.000 người mỗi ngày, gấp đôi con số chỉ 3 tuần trước.
Cơ quan CDC tuần này cho biết rằng trong số 1,3 triệu ca COVID-19, 14% đã phải nhập viện, 2% phải được đưa vào khu vực chăm sóc chuyên sâu, và 5% đã chết. Nếu bệnh nhân COVID-19 đã mang những bệnh khác, khả năng phải nhập viện cao hơn 6 lần và khả năng chết cao hơn 12 lần.
Thống kê về những người đã bị chết vì COVID-19 bất cứ ở nhóm tuổi nào cho thấy sự cách biệt giữa các chủng tộc hay màu da còn cao hơn những gì người ta tưởng trước đây. Thí dụ, trong lứa tuổi từ 35 đến 44, người Da đen bị chết 10 lần và người Châu Mỹ gốc La-tinh 8 lần cao hơn người da trắng. Từ 75 đến 84 tuổi, rủi ro cho người Da đen cao hơn 4 lần và cho người Châu Mỹ gốc La-tinh hơn 2 lần. Một nghiên cứu tương đương cho thấy người Mỹ gốc Châu Á và Biển đảo Thái Bình Dương chết nhiều hơn người da trắng gấp từ 2,2 đến 2,4 lần trong nhóm tuổi 25-75, 1,6 trong nhóm tuổi 75-84 và 1,2 cho những người 75-85.
Về vấn đề sử dụng khẩu trang, một nghiên cứu về độ tăng trưởng mỗi ngày ở các tiểu bang đã có lệnh bắt buộc phải mang khẩu trang cho thấy độ tăng trưởng giảm đi sau khi lệnh được đưa ra. Điều này khẳng định thêm là lệnh bắt buộc đeo khẩu trang có hiệu quả. Hôm qua, một phần vì các ca bệnh đã tăng trưởng nhiều, California đã ra lệnh mọi người phải đeo khẩu trang trong hầu hết mọi tình huống ở nơi công cộng.
Trên phương diện trị liệu và chủng ngừa, tin quan trọng nhất của tuần nay là thuốc dexamethasone, có chứa steroid, đã làm giảm tỉ lệ chết với các ca bị COVID-19 nặng. Kết quả của cuộc nghiên cứu này từ Anh Quốc được công bố qua thông cáo báo chí thay vì trên các mục điểm nghiên cứu. Đây là một cảnh giác vì chúng ta khó thẩm định sự xác tín nếu không có một bài nghiên cứu hẳn hoi và được đồng nghiệp duyệt xét. Dexamethasone không phải là thuốc chữa trị vì nó không diệt được vi-rút, nhưng làm giảm phản ứng viêm đối với vi-rút. Cuộc nghiên cứu này được áp dụng ngẫu nhiên cho 2.104 bệnh nhân sử dụng dexamethasone và 4.321 bệnh nhân với cách chữa trị bình thường. Liều lượng là 6mg một lần mỗi ngày trong 10 ngày hay cho đến khi xuất viện. Thuốc này không làm giảm tỉ lệ chết với những người trong bệnh viện và không được tiếp dưỡng khí. Thuốc làm giảm tỉ lệ chết 20% cho những người được tiếp dưỡng khí, và 35% cho những bệnh nhân được sử dụng máy trợ thở, đồng nghĩa với độ giảm 17% nói chung. Đây là một tin rất tốt vì thuốc này rẻ tiền và có nguồn cung cấp cao.
COVID Blog June 20, 2020
As of June 20, 2020, there are over 8.4 million people diagnosed with COVID-19 and over 445,000 deaths worldwide. In the US, there are over 2.2 million infections and more than 118,000 deaths.
The number of cases is surging in many states, particularly those in the South and Southeast. In Oklahoma, which has been in the news because of the planned Trump rally on 6/19, there was 450 new cases yesterday, 150 more than the previous high earlier in the week. California had several days this week with over 5000 new cases, the most during the pandemic. Florida and Arizona also had the highest number of cases to date. As I’ve mentioned before, tracking # of hospitalizations is a good way to distinguish between increasing number of cases due to testing or due to new infections. In Texas, the number of people hospitalized with COVID is approaching 3000 per day, doubling what it was 3 weeks ago.
The CDC reported this week that that , out of 1.3 million COVID cases, 14% of those infected were hospitalized, 2% to the intensive care unit, and 5% died. People with COVID who had underlying medical conditions were 6 times more likely to be hospitalized and 12 times more likely to die.
Data looking at COVID deaths across age groups have shown that the racial/ethnic disparities that we have seen are even more marked. For example, for ages 35-44, the risk of dying is 10x more for Blacks and 8x for Latinx compared to whites. For ages 75-84, the risk is 4x for Black and 2x for Latinx. A similar study also included Asian Americans and Pacific Islanders (AAPI) and found that the risk of dying from COVID compared to whites ranged from 2.2 to 2.4 for ages 25-75 and were 1.6 and 1.2 for age 75-84 and 85+, respectively.
Regarding the use of masks, a study that looked at daily growth rate of COVID cases in states that mandated face mask use showed a decline in the growth rate over time after the mandate was placed, further confirming the effectiveness of mandated face mask wearing. Yesterday, in part due to the large increase in number of cases, California has mandated mask wearing in most public situations.
On the treatment and vaccine front, the biggest news of the week is that dexamethasone, a steroid drug, decreased mortality in severely ill patients with COVID. This is a study from the UK, and the results were not published via research reviews but was a press release. This is a cautionary note since without an actual published study and no peer review, it’s hard to tell how good the study is. Dexamethasone is not a cure since it does not remove the virus directly, but decreases the body’s inflammatory response to the virus. The study randomized 2,104 patients to dexamethasone and 4,321 patients to usual care. The dose was 6mg once daily for 10 days or to discharge. The drug did not reduce mortality among those in the hospital but not on oxygen. It reduced the risk of death among those on oxygen by 20% and those on ventilators by 35%, for an overall mortality reduction of 17%. This is very good news because the drug is cheap and readily available.